付昆祥是古船船模营造技艺昆明市级非遗传承人，他17岁加入云南省航模队，做船模已有40多年。从航模队退役后，付昆祥创办了船模工作室。2012年，付昆祥决定复刻郑和船队，用船模再现郑和下西洋的壮举。600多年前，明代航海家郑和驾驶宝船七下西洋，开辟了一条海上丝绸之路，这是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，创造了世界航海史上的空前壮举。

　　付昆祥走遍了大江南北，重踏郑和的足迹，向当地的老船工请教古船制作技艺，去博物馆查阅史料，从出土文物中找寻船队的蛛丝马迹。付昆祥注重各种细节，船模制作工艺十分精细，木工、漂染、缝纫、雕刻、绘画、上漆等，真实地还原了郑和宝船福船的船型和水密隔舱结构。

　　付昆祥的目标是完整地复制808条郑和船队，他心中最大的梦想是希望郑和船队全部制作完成后，带着它们沿着新的海上丝绸之路巡展，重现当年波澜壮阔的航海旅程，向世界展示独具匠心的中国古船营造技艺和悠久的古船文化魅力。